แม้กระทั่งสำหรับผู้เล่นระดับสูงส่วนที่ดีที่สุดของโป๊กเกอร์ไม่ได้อยู่ในไพ่เสมอไป

ผู้ชายไม่ได้หาเพื่อนใหม่ง่ายๆเสมอไปนอกเหนือจากที่มหาวิทยาลัย เรามีครอบครัวที่มีเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยและจากนั้นก็เป็นเพื่อนร่วมงานด้วย อาจจะเป็นกลุ่มคนในละแวกใกล้เคียงหรือยิมที่คุณไปร่วมเล่นด้วย โอกาสที่พวกเขาหลายคนจะเป็นเหมือนคุณ: พวกเขาอาศัยอยู่ในบ้านแบบเดียวกันในส่วนที่คุ้นเคยของเมือง หรือคุณแบ่งปันความสนใจในวิชาชีพทักษะหรือภูมิหลังทางการศึกษา โป๊กเกอร์อย่างไรไม่เป็นเช่นนั้น คุณไม่มีอะไรที่เหมือนกันกับผู้คนรอบโต๊ะมากไปกว่า … คุณทุกคนเล่นโป๊กเกอร์ พวกเขาอาจเป็นกลุ่มคนที่คุณอาจไม่เคยนั่งด้วย และนั่นคือจุดที่ความมหัศจรรย์เกิดขึ้น ความจริงแล้วมิตรภาพที่ใกล้ชิดที่สุดครั้งหนึ่งในชีวิตของฉันเริ่มต้นขึ้นในช่วงหนึ่งในเกมโป๊กเกอร์ที่อันตรายที่สุดที่ฉันเคยเล่นมา

ฉันเป็นแขกรับเชิญในวันหยุดสุดสัปดาห์ที่บ้านเพื่อนในอิบิซาและพวกเราหลายคนกำลังเล่น big blind ที่มีมูลค่า 2,000 เหรียญ หนึ่งในนั้นคือผู้ชายชื่อแดนซึ่งฉันเคยรู้จักมาบ้างผ่านชุมชนโป๊กเกอร์กำลังถูกทำลายอยู่ ฉันเป็นปลาในกลุ่มนี้ – ผู้เล่นตัวร้ายที่ใคร ๆ ก็อยากจะเล่นด้วย – แต่จริงๆแล้วคือแดนที่เสียเงินไปอย่างไร้สาระ ในจุดหนึ่งเขาลงเงินไปประมาณหนึ่งล้านยูโร

โป๊กเกอร์เป็นเกมทางสังคมที่เข้มข้นและสนุกสนาน – ที่จะเหมือนกับเกมวาดภาพมากกว่ากอล์ฟ แม้ว่ากอล์ฟจะเข้าสังคม แต่คุณก็ออกไปอยู่บนพื้นที่สีเขียวอันกว้างใหญ่และคุณต้องเงียบและรักษามารยาทเอาไว้ ในโป๊กเกอร์เว้นแต่คุณจะเล่นอย่างมืออาชีพมันเกือบจะตรงกันข้าม: คุณนั่งอยู่ด้วยกันอย่างแน่นหนาโดยปกติจะแบ่งปันอาหารและเครื่องดื่มเล่าเรื่องและหัวเราะและขบขัน เมื่อทำเช่นนี้เสร็จคุณก็อดไม่ได้ที่จะเข้าใกล้ผู้คน และไม่ว่าคุณจะเล่นกับใครไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม โต๊ะโป๊กเกอร์ก็ทำให้คุณมีค่าเท่ากัน: มันเป็นเพียงความฉลาดของฉันที่สู้กับคุณ ชีวิตในวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่เกี่ยวกับเรื่องที่จริงจังไม่ว่าจะเป็นงานและความรับผิดชอบในครอบครัวซึ่งอาจก่อให้เกิดความวิตกกังวลเกี่ยวกับแรงจูงใจของผู้คนในการเป็นมิตรโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณสะสมทรัพย์สมบัติหรืออิทธิพล แต่โต๊ะโป๊กเกอร์สร้างพื้นที่สำหรับผู้ใหญ่ที่จะเป็นเด็ก

คืนนั้นฉันพบว่าแดนกำลังต้องผ่านการแตกหักที่เจ็บปวด ความทุกข์และความว้าวุ่นใจของเขาแสดงให้เห็นในทุกๆตาในขณะที่เขาทำการเคลื่อนไหวที่น่าตกใจ ไม่มีทางที่จะเป็นเพียงความโชคร้าย: ไม่มีใครควรจะสูญเสียชิปจำนวนมากในระยะเวลาแค่นั้น

พวกเราเล่นกันมาประมาณหกชั่วโมงแล้วดังนั้นผมจึงพร้อมที่จะออกไปสนุกกับกลุ่มที่มุ่งหน้าไปยังไนต์คลับชื่อดัง Pacha ซึ่งจะมีดีเจเจ๋ง ๆ มาเล่น ฉันดึงแดนออกไปและพูดว่า“ มากับฉันแล้วออกจากเกม” เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีช่วงเวลาที่ดีที่โต๊ะและฉันคิดว่าเขาสามารถใช้เหตุผลเล็กๆอะไรก็ได้ เพื่อยุติการเล่น ดังนั้นฉันจึงเสนอเงินก้อนหนึ่งให้เขาเพื่อให้เขาเลิก คนโง่ดื้อด้านนั่นคือสิ่งที่เขาเป็น เขาทำให้ฉันปวดหัวแม้ว่าฉันจะเพิ่มเงินให้เขาเป็นสองเท่าก็ตาม เขาคิดว่าเขาสามารถขุดตัวเองออกมาจากหลุมยักษ์ของเขาได้ถ้าเขาเล่นต่อ

แน่นอนเขาผิดและไม่เคยกู้คืนความสูญเสียของเขาได้เลย แต่นั่นเป็นคืนที่เรากลายเป็นเพื่อนรักกัน: เมื่อมีคนเห็นคุณอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากและยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือคุณก็จะถือว่าคนๆ นั้นเป็นเพื่อนแท้

ในเวลาต่อมาฉันได้รู้จักกับพ่อของแดนพอล ฉันกำลังหายืมเงินอยู่โดยการโทรหาเพื่อนและเพื่อนของเพื่อนเพื่อหาเงินมาทำธุรกิจและเขาก็เป็นหนึ่งในคนที่ฉันโทรหา พอลไม่ได้ให้เงินฉัน เขาไม่ต้องการลงทุนในดีลนี้เพราะเขาบอกว่ามันไม่ใช่สิ่งที่เขาสนใจ แต่เขาเล่าเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมของการอยู่ในจุดที่คล้ายกันให้ฉันฟังและมันก็เป็นเพียงการพูดคุยที่ห้าวหาญที่ฉันต้องการ ฉันเพิ่มส่วนของผู้ถือหุ้นเพียงห้าสายในภายหลัง และหนึ่งข้อตกลงนั้นมีค่ามากกว่าเงินที่ชนะและขาดทุนจากโป๊กเกอร์ทั้งหมดรวมกัน

คุณอาจคิดว่าฉันกำลังบอกว่าโป๊กเกอร์มีประโยชน์ต่อธุรกิจ แต่ไม่ใช่ ในความเป็นจริงหากคุณสวมหมวกพนักงานขายในเกมโป๊กเกอร์คุณจะไม่ได้รับเชิญให้กลับไปอีก ประเด็นของฉันคือเพราะโป๊กเกอร์แดนและฉันจึงสนิทกันแบบที่เราทั้งคู่ไม่สามารถวางแผนได้ ถึงเราจะอยู่ต่างเมือง แต่ก็คุยกันตลอด ตั้งแต่นั้นมาเราเดินทางไปกว่า 20 ประเทศด้วยกันไปเล่นเรือใบและแน่นอนว่าเราสนุกกับโป๊กเกอร์มากขึ้น

ในระหว่างเกมด้วยความขึ้นๆลงๆและการพลิกกลับของโชคในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงคุณจะเห็นตัวจริงของคนตรงข้ามคุณและพวกเขาก็เห็นตัวจริงของคุณด้วยเช่นกัน มีสิ่งที่น่าสนใจเกิดขึ้นรอบๆโต๊ะนั้น ผู้คนเห็นว่าคุณมีความอ่อนแอ มีชัยชนะ ใจกว้าง มีการยั้งมือเจ้าเล่ห์และมีกลยุทธ์ คุณจะเห็นพวกขี้แยที่ชอบแสดงอารมณ์ อารมประมานว่าแย่จัง และคำว่าอ้า…ที่แสดงให้รู้สึกได้ถึงความเห็นอกเห็นใจและ “ฉันเกือบแล้ว” ทุกอย่างถูกพูดออกมาในโป๊กเกอร์ และสามารถสร้างมิตรภาพที่แท้จริงได้หากคุณปล่อยให้มันเป็น