Apple ถูกกล่าวหาว่าทํากําไรอย่างผิดกฎหมายในฐานะผู้จัดจําหน่ายเกมสล็อตและผู้ให้บริการชําระเงิน

ตามข้อร้องเรียนนั้น แพลตฟอร์มอย่าง Apple ได้ “ใช้ประโยชน์จากข้อมูลขนาดใหญ่และแรงกดดันจากทางสังคมเพื่อที่จะระบุ กำหนดเป้าหมาย และใช้ประโยชน์จากผู้บริโภคที่มีพฤติกรรมเสพติด” นอกจากนี้ยังระบุว่าเกมสล็อตแมชชีนในคาสิโนบนโซเชียลนั้นผิดกฎหมายภายใต้ประมวลกฎหมายอาญาแห่งเมืองแคลิฟอร์เนีย โดยทาง Apple ได้รับค่าคอมมิชชั่น 30% สำหรับทุกการเดิมพันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ร่วมกันกับคาสิโนบนโซเชียล

มีการยื่นฟ้องทาง Apple โดยอ้างว่าบริษัทได้เป็นผู้จัดจำหน่าย อำนวยความสะดวกและได้ผลประโยชน์จากองค์กรการพนันที่ผิดกฎหมายใน App Store โดยข้อร้องเรียนดังกล่าวถูกยื่นต่อศาลแขวงสหรัฐในเขตทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนียโดยมีจุดประสงค์มุ่งไปที่แอปคาสิโนในโซเชียลที่เล่นได้ฟรีซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้ซื้อสกุลเงินในเกมด้วยเงินจริง

โจทก์ทั้งสองคนและกลุ่มผู้ใช้งาน “คาสิโนในโซเชียล” ที่ได้รับการเสนอชื่อได้ยื่นฟ้อง บริษัท Apple Inc. โดยอ้างว่า บริษัทนั้นแสวงหาผลประโยชน์ในฐานะผู้จัดจำหน่ายและผู้ให้บริการชำระเงินของเกมสล็อตแมชชีนอย่างผิดกฎหมาย ข้อร้องเรียนสองข้อนี้ทำให้ทาง Apple ถูกตั้งข้อหาที่ว่าด้วยการละเมิดกฎหมายการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม (UCL) ของรัฐแคลิฟอร์เนียและกฎหมายว่าด้วยการขูดรีดของรัฐบาลกลางและการเก็บหนี้ที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย (RICO) ตามการรายงานของ Law Street Media

ในการยื่นฟ้องเมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้อธิบายว่าคาสิโนแบบดั้งเดิมได้ขยายการดำเนินงานไปสู่ขอบเขตการพนันออนไลน์ในทศวรรษที่ผ่านมาในรูปแบบของคาสิโนโซเชียล และตามข้อกล่าวหาบอกว่าเกมคาสิโนบนโซเชียลซึ่งสามารถเล่นได้บนโทรศัพท์มือถือผ่านแอปพลิเคชันและเว็บเบราว์เซอร์นั้นมีวัตถุประสงค์เพื่อจำลอง “ประสบการณ์สไตล์เวกัส” ของการพนันในสล็อตแมชชีน

ในทางตรงกันข้าม คาสิโนบนโซเชียลอนุญาตให้ผู้ใช้ซื้อชิปการพนันด้วยเงินจริงได้ แต่อนุญาตให้พวกเขาได้รับ “สปิน” มากขึ้นด้วยชิปที่ซื้อหรือชนะเท่านั้นและไม่สามารถถอนเงินสดออกมาได้ ในทางกลับกัน การยื่นฟ้องได้มีข้อโต้แย้งจากผู้ใช้บางคนซึ่งบางส่วนอาจมีการติดการพนันเสียเงินหลายพันดอลลาร์ให้กับบริษัทสล็อตแมชชีนออนไลน์และแพลตฟอร์มที่ให้บริการพวกเขาอย่าง Apple, Facebook และ Google

ตามข้อร้องเรียนนั้น แพลตฟอร์มเหล่านี้ได้ “ใช้ประโยชน์จากข้อมูลขนาดใหญ่และแรงกดดันจากทางสังคมเพื่อที่จะระบุ กำหนดเป้าหมาย และใช้ประโยชน์จากผู้บริโภคที่มีพฤติกรรมเสพติด” โดยข้อร้องเรียนเพิ่มเติมอธิบายว่าแพลตฟอร์ม “ยังคงควบคุมอย่างเต็มที่ในการอนุญาตให้คาสิโนทางโซเชียลเข้าไปในร้านค้าของพวกเขา ช่องทางและโปรโมชั่นของพวกเขาในนั้น แต่พวกเขายังได้แบ่งปันกันโดยตรงในส่วนของเงินที่นักพนันสูญเสียมาซึ่งจะถูกรวบรวมและควบคุมโดยแพลตฟอร์มเอง”

โดยในการยื่นฟ้องได้ยืนยันว่าทางคาสิโนทางสังคมได้ทําข้อตกลงที่ได้ประโยชน์ร่วมกันในการใช้ Apple เป็นช่องทางการเล่นและการชําระเงิน ตามข้อกล่าวหาที่ว่าด้วยการแลกเปลี่ยนในช่องทางของเกมคาสิโนได้ให้ข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับผู้เล่นออนไลน์และเก็บเงินจากผู้บริโภค โดย Apple ได้รับค่าคอมมิชชั่น 30% สําหรับการเดิมพันทุกครั้ง เพิ่มเติมอีกว่าผู้บริโภคได้ใช้จ่าย 6 พันล้านในชิปคาสิโนเสมือนในปี 2020

โดยข้อร้องเรียนนี้ได้โต้แย้งว่าเกมสล็อตแมชชีนในคาสิโนบนโซเชียลนั้นผิดกฎหมายภายใต้ประมวลกฎหมายลงโทษแห่งเมืองแคลิฟอร์เนีย แต่ในทางกลับกัน โจทก์ก็ยืนยันว่าศาลมีอํานาจภายใต้ UCL ในการสั่งห้ามบริษัท Apple ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดจากการมีส่วนร่วมในธุรกิจที่ผิดกฎหมายในอนาคต

ข้อเรียกร้อง RICO ของโจทก์นั้นมีข้อสันนิษฐานในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับความผิดกฎหมายของเครื่องสล็อตคาสิโนบนโซเชียล โดยข้อเรียกร้องดังกล่าวยืนยันว่าเนื่องจากกฎหมายแคลิฟอร์เนียมีข้อห้ามสำหรับกิจกรรมการพนันจ่างๆ ทำให้ค่าธรรมเนียมผู้ใช้และการเดิมพันดังกล่าวถือเป็นหนี้ที่ผิดกฎหมาย ส่วนหนึ่งของข้อร้องเรียนระบุว่า Apple ละเมิดกฎหมาย RICO โดยการ “เข้าร่วม อํานวยความสะดวกหรือดําเนินกิจการขององค์กรคาสิโนเพื่อสังคมผ่านรูปแบบของกิจกรรมการฉ้อโกงซึ่งประกอบด้วยความผิดที่ไม่อาจปฏิเสธได้ภายใต้ประมวลกฎหมายอาญาแคลิฟอร์เนีย§ 330b และ § 330.1”

โจทก์กำลังขอการรับรองในหมวดที่ประกอบด้วย“ [a] ll บุคคลในสหรัฐอเมริกาที่เสียเงินให้กับสล็อตที่ผิดกฎหมายผ่านแพลตฟอร์มของ Apple” พวกเขาร้องขอการชดใช้ค่าเสียหาย คำสั่งห้าม และการผ่อนปรนอื่น ๆ ที่ศาลเห็นสมควรจาก “การมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องในองค์กรการพนันทางอินเทอร์เน็ตที่ผิดกฎหมาย” ของ Apple